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财政司司长

司长随笔

继续努力

《2021年拨款条例草案》在上星期三获立法会三读通过,非常感谢40位议员投票支持议案,多谢他们的认同,亦感谢所有议员在条例草案审议过程中给予的宝贵意见。即使上个财政年度录得二千多亿元的财政赤字,我在今年度仍然编制出超过一千亿元的赤字预算案,以透过逆周期措施稳住民生经济。

本港已经历了连续六个季度的经济收缩,是有纪录以来最长的衰退期,期间政府消费开支增加6至10%,部份抵销私人消费开支的萎缩,发挥了逆周期的支持作用。随着出口及投资等环节渐趋改善,本港今年首季经济表现会有可观的增长。然而,受疫情及社交距离措施影响,部份行业的经营仍然深受压力,令经济复苏的步伐出现不平衡的情况。

财政预算案获立法会通过后,当中各项支援措施亦会全速推进落实,让市民和企业早日受惠,缓减经济改善不平衡的部份压力。

正在会展举办的「时尚购物展」,是去年初疫情爆发以来贸发局首个举办的实体展览会,日前我特意到场逛逛为商户打气。

举例说,失业率虽然由历史高位稍为回落,但部份行业的失业率仍高企,失业人士面对一定的财政压力。为让他们有多一个辅助选项,预算案提出「百分百担保个人特惠贷款计划」,计划上周中已开始接受申请。首三天已收到约七千宗贷款申请,多家参与的银行均指收到不少查询并正积极处理,初步获批核个案的申请人来自物流运输、零售及饮食业等行业。

预算案的其他措施亦会陆续推出。例如培养小学生更积极探索资讯科技方面兴趣的「奇趣IT识多啲」计划,为每家学校提供最多四十万元资助,并由政府资讯科技总监办公室提供全面技术支援,冀让小学生在课余活动中有更多资讯科技方面的体验。

至于大家很关心的电子消费券计划,我们正全方位推进。获甄选的四家储值支付工具营办商正积极协助更多商户安装设备。而防疫抗疫基金正推出第二轮非接触式付款设备安装的资助计划,受惠对象由食环署及房委会辖下街市的合资格档位租户,扩大至持牌小贩。成功申请者可获一笔过5,000元的资助,申请期至六月底。上述计划均有利于电子支付在中小型商户的使用,也能让市民在付费时有更多便捷的选择。我相信电子消费券计划在暑假期间启动后,叠加不同商户的优惠、促销和展销活动,会为市面带来正面的气氛。

此外,我们一直多向度支援中小企业,例如预算案向「BUD专项基金」注资15亿元,资助企业开拓市场,连同内地,共包括37个与本港已签署自贸协定或保护投资协定的经济体。考虑到疫情下企业较难进行海外推广,工贸署的「中小企业市场推广基金」已把津贴范围放宽至涵盖以本地市场为目标的展览会和网上展览会;连同「会议展览业资助计划」,可支援企业更积极参与不同的本地展销会,推广业务。正在会展举办的「时尚购物展」,便是受惠于这些资助计划的活动之一。事实上,这个购物展是去年初疫情爆发以来贸发局首个举办的实体展览会,不少本地商户都积极参与促销其产品,包括新口味的零食、饮品、健康食品、家居用品和珠宝、首饰;此外,还有年青人的初创企业,精心设计的文化产品和雅致小盆栽等,非常吸引。日前我特意到展销会逛逛为商户打气,感受到商户积极推销的拼劲。大会更特别设立平台,让供应商或其代言的KOL在网上促销产品。

稳住民生、稳住经济,是我希望透过预算案达致的短期目标。支援企业方面,预算案除了提出宽减利得税、非住宅物业差饷、宽免商业登记费等措施外,还进一步优化「中小企融资担保计划」下的百分百特别担保产品,以支援企业应付现金周转的需要。有关优化措施亦已全面落实推行。

在支援个人方面,除了「百分百担保个人特惠贷款计划」,还包括薪俸税及个人入息课税宽减、差饷宽减、住宅用户每户一千元的电费补贴、向领取社会保障的人士发放半个月额外津贴等。而电子消费券则是让市民和企业同时受惠的措施。至于受到不少市民欢迎的通胀挂钩债券(iBond)亦会在本月稍后时间推出。

推动经济全面复苏,最重要的还是尽快稳住疫情。唯有成功控疫抗疫,才能最大程度恢复市民的如常生活及出行,并恢复跟内地以至国际之间的安全自由往返,只有这样经济才能最大程度的恢复。虽然现时本地疫情大致受控,但最近社区出现了变种病毒感染个案,令人关注本港疫情会否存在反弹的风险。而海外个别国家的疫情令人深感忧虑,严防输入的工作显得更为重要。希望大家积极参与疫苗接种计划,唯有接种疫苗,让自身免疫系统做好对抗病毒的准备,才能时刻保障个人以至家人的健康,这将是整个社会复常的关键要素。

2021年5月2日


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