跳到主要內容
财政司司长

司长随笔

撑企业  保就业

上周执笔之际,全球新冠肺炎确诊个案刚增加到六十万宗的水平。一周过去,确诊总数已急速倍增到逾一百万宗,当中超过一半个案集中在欧美地区。疫情的迅速扩散,为医疗系统带来巨大压力,也重创了当地经济、影响了亚洲地区的出口,对全球经济造成沉重的打击。欧美上周的就业数据极为疲弱,例如美国非农业职位上月减少70万个,是近九年半以来首次下跌;当地上周新申领失业救济人数亦再急增一倍至六百多万人,进一步加剧市场忧虑。

出于防疫抗疫的需要,环球各地均要求民众保持社交距离及减低人员流动,导致不少企业处于几近停顿的状态。不少香港公司面对欧美客户突然欠数、拒绝提货,甚至取消订单,资金周转瞬间变得异常紧绌。

为遏止疫情传播,希望公众听从政府呼吁,减少不必要聚集。

事实上,疫情迅速蔓延对经济带来的打击,已从最初个别如零售及旅游等行业,全面延伸至几近所有行业。因此,拟订纾困措施的思路也须由聚焦对个别行业提供扶助,转为更面向所有企业,并针对其关键痛点来落药。

现时本港各行各业面对的财政压力,主要来自三个方面,包括(1)员工薪金、(2)租金支出,以及(3)因一时生意骤减而出现的资金周转压力。企业有困难支付员工的薪金开支,对打工仔造成减薪、失业的压力,我们正透过「防疫抗疫基金」想办法。至于租金支出,我们认为这是业主,包括许多大发展商承担更多社会责任的时候,业主应积极回应社会上多月以来对减租的强烈要求。

资金周转方面,我们必须透过政策杠杆市场庞大的资源和力量,才有望取得较佳的效果。自去年八月开始,政府先后优化或推出八成、九成,以至百分百担保的中小企贷款计划,便是希望杠杆银行体系的资金、专业知识和经验,为不同中小企群组提供不同贷款上限的资金周转支援*。当中百分百担保计划更在利息上特别优惠。近期与不同界别会面时,我们了解到在现时严峻的经济困境下,贷款的需求正不断增大,并且不再局限于中小企,我们正从这方面检讨现行的计划。

疫情爆发后,我邀请金管局与银行、商会和业界代表成立中小企贷款协调机制,促进银行有效支援中小企,取得不少进展。例如在协助个别企业方面,包括让合资格的中小企客户在毋须申请下,自动获得贷款展期或延迟还本安排;有见从事进出口及制造业的企业因货运延期而导致的周转困难,银行亦容许延长贸易融资还款,以及让客户申请将贸易融资额度暂时转为现金透支额度,令企业可更灵活调配资金。上述措施以受疫情影响较大的行业,例如运输、出入口、零售、旅游等行业受惠较多。而在个人客户方面,截至今年三月底,银行亦已批出二千八百宗包括住宅按揭「还息不还本」及应急贷款等的申请,涉及金额超过80亿元。

在宏观层面方面,为确保市场资金充裕,金管局近月已先后透过调低逆周期资金比率(CCyB)及监管储备要求等,合共再释放7000亿元的借贷空间,让银行有更大空间应付更多客户的借贷需求。此外,还安排美元拆借予本地银行,以及透过其他一系列措施,进一步增加银行体系的流动性。

为加强防疫,政府上周进一步推出更多规管各类处所营运的措施,希望巿民谅解并配合。

面对仍在蔓延的疫情和愈加严峻的经济压力,前景仍然极不明朗,何时走出阴霾取决于环球各地在防控疫情方面的进展,而消费者及企业的悲观情绪亦会增添经济的下行压力。按目前情况来看,无论是企业或个人,都适宜及早为未来六个月经济情况可能还未能扭转过来做好准备,包括业务运作或个人财务方面的应变与部署。

特区政府正筹备更全面的支援措施,以缓解疫情带来的经济挑战,发挥支援与保底的作用,尽力「撑企业、保就业」。

新冠肺炎对环球经济造成前所未见的威胁,各地政府分别推出了极为进取的财政政策和极为宽松的货币政策,力求稳住信心,并确保市场资金充裕,以免企业因无力偿还债款而出现大规模的破产潮,规模亦是前所未见。回看过去的经验,这将有利经济尽快稳住下来,并可在整固后伺机回升。然而,未来市场仍难免大幅波动,而上述的财政和货币政策,长远亦并非没有后遗症,我们仍必须继续保持警惕,小心防范风险。

*注:在最新的「中小企融资担保计划」下,所提供的贷款产品分别可获八成、九成及百分百(将于本月推出)的政府担保,其各自贷款上限分别为1500万600万200万元。

2020年4月5日


BrandHK | 香港品牌