前任财政司司长网志

《偶像系列之四 – My Media Hero》

Nicholas Negroponte是我读麻省理工学院（MIT）时代的一位讲师。他是一名出色的电脑科学家，也是一位建筑师，一直专注研究人机互动介面(Human-computer interface)，在80年代中促成了麻省理工著名的媒体实验室（MIT Media Lab）的成立。他当时在MIT的建筑系是教授媒体交流（Media Communications）的，亦同时专注发展一座建筑机器（Architecture Machine）。

我在1973年麻省理工学院毕业，这是当年的毕业指环。

Nicholas亦是一位深具使命感和献身精神的科学家和思想家。过去数年，他和媒体实验室的工作人员一直致力推广「One Laptop per Child」（OLPC）计划。现时发展中国家有大部分儿童不能接受全面教育，每三个人中便有一人未能完成第五班。这些陷于困境的儿童，他们的命运很大机会跟父母一样，长大后仍然不能脱离贫穷的阴霾，延续跨代贫穷的不幸，唯有知识才可以帮助他们改变命运。

Nicholas和OLPC的成员相信电脑可以鼓励儿童学习和思考，更重要的是它可以成为偏远地区儿童接触世界和探索无限知识的窗口，以及发掘他们潜能的工具。但大家都知道一部电脑并不便宜。

2005年，Nicholas在突尼斯举行的「资讯社会世界峰会」（World Summit on the Information Society）中，公布了一部为发展中国家儿童而设计的100美元笔记型电脑，名为「XO」。

现时这部电脑经已出产，约以135至175美元的价钱，卖给这些国家的政府，再经由学校分配给儿童。OLPC期望在2008年可以将价钱降低，实现100美元一部电脑的目标。OLPC在上月更开始在美国及加拿大推行一个名为「Give One Get One」的推广活动，鼓励市民捐款购买XO电脑予发展中国家的儿童。

Nicholas的使命感和理念引起我很大的共鸣，给我很大的啓发。

在纽约读中学时，我曾跟同学到纽约哈林区做社会服务，每日清早给贫穷家庭的儿童派早餐。这项服务的目的，就是要让这些生活物资困乏的儿童每日都有充足的营养和体力，应付学习所需，期望他们获得知识后，将来可以脱贫。

十月我出席了「国际小母牛香港分会」的活动，组织的理念与OLPC相似。过去60多年来一直透过送赠动物及提供饲养牲畜的训练，令世界各地饱受饥饿煎熬的贫困者，得到自力更生的机会。

每一个时代、每一个社会总会有贫穷的问题，香港亦不例外。我们应该怎样帮助这些弱势社羣，正是我制订来年预算案时其中一项重要的课题。过去一个月，我与多个政党和不同界别代表会面，听取他们对预算案的意见，当中有不少针对扶助弱势社羣的建议。我一定会认真考虑市民和各界代表的每一个意见。

跟Nicholas一样，我相信为儿童、年青人提供良好的教育和资源、提供充足机会让他们爬上社会阶梯是减少跨代贫穷最有效的方法。对于生活环境较差的市民，我认为帮助他们自助才可以长远解决问题，正如「小母牛」的简单理念：「授人以鱼，不如授人以渔。」。

我同意：知识可以改变命运、凭知识可以脱贫。

大家如果有兴趣知道「XO」电脑的外型及其他详情，可登入www.laptopgiving.org.

2007年12月10日